今日は新嘗祭（にいなめさい）だ。
現在１１月２３日は勤労感謝の日となっているが、昭和２２年（1947年）までは新嘗祭だった。
昭和２３年（1948年）７月２０日、「国民の祝日に関する法律」、通称「祝日法」が施行される。この日を境に、以前までの国民の祝祭日の多くが変更となった。新嘗祭もその一つである。
変更になったのはＧＨＱ（連合国軍最高司令官総司令部）の意向である。
大嘗祭を行っておられる天皇陛下、平成２年（1990年）、出典： 外務省
新嘗祭（にいなめさい）とは、毎年１１月２３日に行われる宮中祭祀（きゅうちゅうさいし）である。
天皇が新穀（その年にとれた穀物）を日本神話の神々にお供えになり、収穫を感謝し、天皇自らもその新穀を食す。
また、天皇が即位後に初めて行う新嘗祭を「大嘗祭（だいじょうさい）」と言う。
新嘗祭は、皇居の宮中三殿（皇居の吹上御苑に奉祀されている3つの神殿）の近くにある神嘉殿（しんかでん）で行われる。
２３日午後６時から８時までの「夕（よい）の儀」と、午後１１時から翌２４日午前１時までの「暁（あかつき）の儀」の２度にわたっての祭儀が行われる。
「夕の儀」では夕食を、「暁の儀」では朝食を、天皇陛下御手ずから神々にお取り分けになり、食事を共になされ、国家の繁栄と国民の幸せをお祈りになられる。
祭儀中、天皇陛下は正座の御姿勢をおとりになられたままである。
神嘉殿に冷暖房の設備はない。
誠に恐れ多いことである。
神嘗祭・新嘗祭にお使いになられる稲をお刈り取りになられている天皇陛下、出典：宮内庁
新嘗祭には、天皇陛下御自らがご栽培になられ、お刈り取りになされた新米も使われる。
この稲は１０月１７日の神嘗祭（かんなめさい）でも使われた。もちろん、神嘗祭も宮中祭祀である。
宮中祭祀（きゅうちゅうさいし）とは、天皇が行う祭りであり、日本の祭りの源である。天皇は国家の繁栄と国民の幸せを祈る。
宮中祭祀には、天皇が自ら祭典を斎行し御告文を奏上する「大祭（たいさい）」と、掌典長（掌典職）らが祭典を行い天皇が拝礼する「小祭（しょうさい）」がある。
現憲法下での大祭は以下のとおりである。
宮中祭祀の大祭
・１月３日 元始祭、
・１月７日 先帝祭（現在は昭和天皇祭）
・春分日 春季皇霊祭・春季神殿祭
・４月３日 神武天皇祭
・秋分日 秋季皇霊祭・秋季神殿祭、
・１０月１７日 神嘗祭
・１１月２３日 新嘗祭
今日の新嘗祭でも、陛下は国民の幸せをお祈りになられる。
そう、あなたの幸せを。
この記事を書きながら、日本人に生まれた喜びをかみしめている。
