宮内庁は１７日、皇居で２月２３日に予定していた、令和初の「天皇誕生日一般参賀」を中止すると発表した。
午前のお出まし、午後の記帳いずれも中止する。
一般参賀には多くの人が集まる。新型コロナウイルスの感染拡大を防ぐため決断した。
一般参賀とは、昭和２３年から行われている皇室行事。一般人が皇居に参入し、皇室に向けて祝賀の意を表する事が出来る唯一の機会である。
毎年、１月２日と天皇誕生日の２回行われている。また、天皇の即位後にも行われる。
天皇陛下は２月２３日に６０歳の誕生日をお迎えになられる。
今回の「天皇誕生日一般参賀」では、天皇皇后両陛下、秋篠宮皇嗣同妃両殿下、眞子内親王殿下及び佳子内親王殿下が１０時２０分ごろ、１１時ごろ、１１時４０分ごろの計３回、宮殿・長和殿（ちょうわでん）のベランダに「お出まし」になられる予定だった。
午後０時３０分～３時３０分の間には、宮内庁庁舎前で「記帳」を予定していた。
「天皇誕生日一般参賀」の参賀者数は、記帳も合わせて１～２万人ほどで推移していたが、平成２０年ころから増加に転じた。平成３０年１２月の上皇陛下最後の「天皇誕生日一般参賀」には、８万２８５０人が皇居を訪れた。
一般参賀が中止となったのは、今回も含め計５回。直近では平成８年の「天皇誕生日一般参賀」が、ペルーの日本大使公邸人質事件を受け中止となった。
平成20年 22,655人
平成21年 30,560人
平成22年 26,298人
平成23年 24,789人
平成24年 28,065人
平成25年 28,945人
平成26年 28,933人
平成27年 26,627人
平成28年 38,588人
平成29年 52,300人
平成30年 82,850人引用：宮内庁
筆者は一般参賀を楽しみにしているから、中止となるのは残念である。しかし、国民の安全を考えれば仕方のないことである。
多くの人が集まるイベントの主催者にも、中止や延期の英断をしてもらいたいものである。
