今日は第一次近衛声明が発表された日だ。
支那事変（大東亜戦争）中の昭和13年（1938年）1月16日、近衛文麿（このえ ふみまろ）総理は「国民政府を対手とせず」との声明を出し、和平交渉の打ち切りを宣言した。
結果、中華民国との事変（戦争）は泥沼化してしまった。
当時、支那大陸は「中華民国」という国だった。最も権力を持っていたのが蔣介石（しょうかいせ）率いる支那国民党で、「国民政府」などと呼ばれていた。
近衞文麿、出典：Wikipedia
昭和12年（1937年）7月7日、盧溝橋事件（ろこうきょうじけん）が発生した。
北京にある盧溝橋で、日本軍と中国国民革命軍が軍事衝突。双方に死傷者がでた。
同月11日、近衛内閣は不拡大方針と派兵（増員）を同時に決定。
同月29日、通州事件が発生。
通州（現：北京市通州区）で冀東防共自治政府の保安隊（支那人部隊）が、200人超の日本人を虐殺した。虐殺法は見るも無残なものだった。
同事件前後には、日本人を狙った虐殺事件が相次いだ。
8月13日、第二次上海事変が発生。日本と中華民国は本格的な戦闘状態となる。
戦争ではなく「事変」と言われるのは、両国ともに宣戦布告をしなかったからである。理由は両国とも米国から物資の供給を受けており、宣戦布告するとこれが受けられなくなるため。
11月12日、日本軍が第二次上海事変に勝利。
11月20日、国民政府は首都を南京から重慶へ移すと宣言する。
12月13日、日本軍が南京戦で勝利。
翌昭和13年（1938年）1月11日、御前会議で陸軍参謀本部の主導により「支那事変処理根本方針」が決定された。ドイツの仲介による講和を求める方針だった。
しかし...
同月16日、近衛文麿総理は「国民政府を対手とせず」との声明を出し、和平交渉の打ち切りを宣言した。これが「第一次近衛声明」である。
近衛は汪兆銘（おうちょうめい）を国民政府から離脱させて、彼に親日政権を作らせることで和平を実現しようとしていた。この試みは失敗する。
歴史に”もし”はないが...
筆者は「近衛が国民政府との和平交渉に積極的だったら、支那事変は早期に終わっていた」と思う。
日本が米国と戦うことも、中華人民共和国が建国することもなかっただろう。
近衛の行動を見ていると、同じ総理大臣だった鳩山由紀夫氏と似ている。
一言で言えば「風見鶏」だ。
二人とも、日本を任せることができる人物ではない。
